De Grootste Belg was een televisieprogramma dat in 2005 door de Vlaamse zender Canvas en de radiozender Radio 1 uitgezonden werd. De finale vond plaats op 1 december. Tegelijk met de verkiezing van De Grootste Belg door de Vlaamse media liep een soortgelijke, onafhankelijke verkiezing door de Franstalige media. Er werden dus twee Grootse Belgen verkozen.

Pater Damiaan kwam in Vlaanderen als winnaar uit de bus. De verkiezing verliep in drie stappen: een nominatie, een verkiezing van een top-10 en tot slot een eindstemming. De nominatieronde werd afgesloten op 22 april 2005, er werden 111 kandidaat-Grootste Belgen genomineerd die daarna konden proberen een plaatsje in de top 10 te bemachtigen. Stemmen voor deze top 10 kon via de website van De Grootste Belg.

Op 17 oktober 2005 werd de top 10 onthuld in een show op Canvas. Tot 24 november 2005 werd wekelijks een portret van een van de tien kandidaten uitgezonden. Tot die dag konden stemmen uitgebracht worden op de persoon die de Grootste Belg moest worden. Op 1 december werd in een slotshow op Canvas de Grootste Belg bekendgemaakt.

Damiaan werd met passie verdedigd door advocaat Jef Vermassen, die in een mooi en gevoelig pleidooi de geschiedenis en de persoon van Damiaan wist te schetsen.

Advocaat Jef Vermassen verdedigde Damiaan als grootste Belg

Bekijk hier de video

Damiaan : de Grootste Belg